Coup dur pour l'industrie du spa des Maldives : le ministère du tourisme a demandé hier à tous les hôtels de luxe de fermer immédiatement leurs spas et leurs centres de soins esthétiques, après les protestations d'un parti islamique qui les accuse d'être des lieux de prostitution, selon une information du bureau de l'AFP de Colombo (Sri Lanka).

A l'origine de cette décision, le parti d'opposition Adhaalath, un mouvement religieux conservateur, qui a organisé la semaine dernière des manifestations à Male, dans la capitale, affirmant que les spas étaient utilisés comme des bordels. « Un parti islamiste s'est agité contre les spas, pour tenter d'embarrasser le gouvernement », a déclaré un membre du gouvernement à l'AFP sous couvert de l'anonymat. Mais cette décision est d'autant plus pénalisante pour les hôteliers qu'elle intervient la veille du Nouvel an dans cet archipel de 1 192 îlots coraliens qui s'est positionné comme une grande destination de luxe, accueillant chaque année plus de 850 000 touristes.

Hier, certains établissements ne semblaient toutefois pas vouloir s'y soumettre, comme l'hôtel Huvafen Fushi, qui possède un spa sous-marin unique au monde, situé à huit mètres de profondeur.