Une étude américaine publiée ce mois-ci dans la revue Archives of Dermatology suggère que les coiffeurs pourraient être mobilisés pour dépister les cancers de la peau, car, s'ils ne sont pas médecins, leur métier les amène à examiner le cuir chevelu, le visage et le cou d'un large public.

Réalisée auprès de 203 professionnels et 17 salons d'une même chaîne de coiffure dans le Texas, l'étude indique que 37% des coiffeurs interrogés ont déjà inspecté le crâne de plus de 50% de leurs clients pour y chercher des grains de beauté ou des lésions. Conscients de leur rôle préventif, près de 60% d'entre eux ont recommandé au moins une fois à un client de consulter un médecin à la suite de ce premier examen.

Du fait de leur position particulière, les coiffeurs pourraient donc s'impliquer davantage dans la prévention des cancers de la peau après avoir suivi une formation adaptée, recommande l'équipe de chercheurs menée par Elizabeth E. Bailey, du Brigham and Women's Hospital et de la Harvard School of Public Health.

Près de la moitié des coiffeurs qui ont répondu à l'enquête seraient d'ailleurs « très » ou « extrêmement » intéressés de participer à un programme de formation de ce type.